В условиях космического пространства, когда менее массивный объект обращается вокруг более массивного, траектория движения лёгкого тела не является идеальным кругом относительно центра тяжести. Вместо этого вращение происходит вокруг общего центра масс обоих объектов. В ситуациях, когда масса одного тела значительно превосходит массу другого — как в случае Земли и Солнца — центр масс располагается внутри более массивного объекта на незначительном расстоянии от его геометрического центра. Однако, если массы тел сопоставимы, общий центр вращения может оказаться за пределами обоих объектов.
Масса Юпитера превышает совокупную массу всех остальных компонентов Солнечной системы в 2,5 раза. Конкретное значение массы Юпитера составляет 1 898 600 000 000 000 000 000 000 кг, тогда как масса Солнца достигает 1 990 818 700 000 000 000 000 000 000 кг, что обуславливает разницу в тысячу раз. Эта относительно небольшая разница в массе приводит к смещению точки равновесия, вокруг которой движутся и Солнце, и Юпитер под воздействием взаимной гравитации. Согласно расчётам, эта точка расположена на расстоянии, составляющем 7% солнечного радиуса от поверхности звезды. Таким образом, Юпитер является единственной планетой в нашей системе, вращающейся вокруг точки, находящейся не внутри Солнца, а за его пределами.