Картографическое изображение, которое мы видим в кабинете географии, актуально лишь для относительно небольшого временного периода (в пределах плюс-минус пятидесяти миллионов лет) и демонстрирует состояние поверхности Земли на момент создания карты, отражая среднегодовые значения. Однако существуют другие картографические источники, позволяющие понять процессы, происходившие на Земле в прошлом, ее изменения в течение года в настоящее время и явления, протекающие внутри планеты.
Древняя Земля и дрейф материков
Если вам сложно запомнить, как образовались современные материки из Пангеи, онлайн-карта, разработанная геологом Кристофером Скотезе и его коллегами в рамках проекта Paleomap, предоставляет наглядное представление о геологическом прошлом нашей планеты.
Интерактивная карта древней Земли предлагает интуитивно понятную систему навигации: пользователи могут свободно переходить между различными эпохами или ключевыми моментами истории планеты, что требует лишь базового владения английским языком (для выбора временного периода достаточно указать в правом верхнем углу интересующую эпоху, например, «первые динозавры» или «первые коралловые рифы»). Дополнительные сведения представлены в виде кратких пояснений, расположенных в левом нижнем углу экрана.
То, что скрыто под мантией
Наши знания о процессах, протекающих внутри Земли, весьма ограничены. Под твердой мантией находятся медленно перемещающиеся потоки раскаленного камня и металла. Иногда эти потоки формируют образования размером с континенты, и сейсмологи фиксируют их движение по показаниям приборов, поскольку вещество этих образований замедляет распространение сейсмических волн. Трехмерная модель, представленная ниже, позволяет визуализировать эти процессы. Ее создателями выступили сейсмолог из Кембриджа Санне Коттаари и геолог Вед Лекич из Мэрилендского университета.
Гравитация
Вы неоднократно видели физическую карту Земли с изображением гор и равнин, но как насчет гравитационной карты? Масса нашей планеты составляет приблизительно 6,58 тысяч квинтиллионов тонн (6,58х1021), однако сила притяжения на ее поверхности распределена неравномерно из-за различий в плотности горных пород и содержании воды. Гравитационная карта была создана в начале двухтысячных годов на основе данных, полученных от двух спутников NASA в рамках миссии GRACE. Видеокарту можно загрузить с сайта центра визуализации данных NASA для детального изучения.
Земля — живая планета
Эта видеокартаМодель Земли, созданная на базе данных, собранных спутниками NASA за два десятилетия, демонстрирует динамику нашей планеты: отображается сезонное изменение растительного покрова на пустынных территориях, миграция фитопланктона в океанах, а также циклы снегопадов и таяния льда. Однако следует учитывать, что Земля представляет собой сложную систему, находящуюся в постоянном движении, поэтому ни одна статическая карта не способна полностью передать всю полноту происходящих на планете процессов.