Поскольку вечная мерзлота создает идеальные условия для длительного сохранения биологических остатков, не является большой неожиданностью обилие значимых открытий в Сибири. Тем не менее, масштаб этих находок все же вызывает некоторое удивление – по крайней мере, это касается половины из них.
Мамонтёнок Юка.Несмотря на то, что ранее были сделаны многочисленные находки хорошо сохранившихся останков мамонтов, экземпляр Юка отличается от них своим исключительным качеством сохранения. Он позволил сохранить даже мягкие ткани и шерсть. Эта молодая особь умерла приблизительно 39 тысяч лет назад в возрасте от шести до девяти лет, скорее всего, став жертвой хищников или древних людей. Открытие мумии произошло в Якутии в 2010 году.
Трилобиты Эти существа выглядят довольно безобидно, однако это впечатление может ввести в заблуждение – когда-то они были опасными охотниками. Первые трилобиты появились на заре кембрийского периода около полутора миллиарда лет назад и затем распространились по всему земному шару. В связи с этим ученые иногда находят окаменелые остатки трилобитов в превосходном состоянии, включая цельные антенны и жабры.
Отлично сохранившиеся останки детёныша хасмозавра,Окаменелости хасмозавра, являющегося близким родственником трицератопса, были найдены в 2015 году в провинции Альберта (Канада). Этот динозавр жил приблизительно 75 миллионов лет назад и сохранился благодаря невероятному стечению обстоятельств – обычно подобные скелеты подвергаются разрыванию хищниками.
Детёныш шерстистого носорогаСкаламус, названный Сашей, был обнаружен охотниками в Якутии в 2014 году. Этот детёныш, которому было три-четыре года на момент смерти десять тысяч лет назад, представляет собой единственную сохранившуюся до наших дней целую мумию шерстистого носорога. Сашу передали специалистам Академии наук Республики Саха (Якутия) для проведения дополнительных исследований.
Двух прекрасно сохранившихся детёнышей пещерного льв…и были найдены, как ни странно, в Якутии. Место находки – берег реки Уяндина. Это наиболее полные останки пещерных львов, когда-либо откопанные за всё время исследований; сохранились шерсть, мягкие ткани и даже внутренние органы животных, живших и умерших примерно десять тысяч лет назад.
Останки предка современных лошадиных были обнаружены. Eurohippus messelensis, были обнаружены в карьере Мессель (Германия) в 2000 году. Особь лошади погибла около 48 миллионов лет назад, находясь на позднем сроке беременности, что обеспечило идеальное сохранение зародыша. Его плацента, внутренние органы и даже содержимое желудка практически не изменились. Взрослое животное по размеру напоминало современную лису.
Мумию степного зубра, предок современного зубра, был найден на северо-востоке Якутии в 2014 году. Работы проводила совместная российско-американская группа ученых. Молодой зубр, скорее всего, умер от недоедания или из-за употребления ядовитых веществ примерно девять тысяч триста лет назад.
Туматская собака– это мумия древней собаки, которую обнаружили в Сибири охотники Юрий и Игорь Гороховы ещё в 2011 году. Возраст останков составляет около двенадцати тысячелетий, однако более детальный анализ выявил прекрасно сохранившиеся внутренние органы. На сегодняшний день это наиболее качественная мумифицированная особь древнего псового вида.
Дунклеостей– один из самых устрашающих видов доисторической фауны, каких только можно вообразить. Эти девятиметровые и весом четыре тонны бронированные существа обитали в мировом океане около 380 миллионов лет назад. В настоящее время их окаменелости часто обнаруживаются на территории Соединенных Штатов – например, в Калифорнии, Пенсильвании, Огайо и Техасе.
Огромные нелетающие птицы моа обитали на Новой Зеландии не так давно и окончательно вымерли лишь в XVI веке вследствие взаимодействия с коренным населением маори. До этого они существовали около пятнадцати миллионов лет. В ходе раскопок пещерной системы горы Оуэн палеонтологи сделали открытие мумифицированной лапы моа, на которой сохранились мышцы и кожа возрастом три тысячи трехста лет.