Наряды для Месси изначально служили лишь практической целью. Однако за два десятилетия пребывания на вершине мирового футбола Лео незаметно эволюционировал от непритязательных джинсов и необычных причесок до одежды, созданной по индивидуальным меркам в итальянских ателье, сотрудничества с Louis Vuitton и создания собственной торговой марки.
Эпоха «гавроша» и растянутых толстовок (2004–2009)
В 2004 году семнадцатилетний Лео впервые появился на футбольном поле в составе основного состава «Барселоны». Тогда он совершенно не задумывался о своем внешнем облике. Месси предпочитал прическу, напоминающую мальчишескую стрижку с длинной прядью волос на затылке и неопрятными усами.
К 2007 году волосы Лео стали еще длиннее. Во время матчей он использовал повязки для фиксации прически, а перед фотографами часто демонстрировал образ с обильным количеством геля – создавая впечатление немытой головы. На торжественных мероприятиях его внешний вид напоминал человека, который взял костюм в аренду: пиджак был слишком велик и свисал на плечах, а брюки неровно закручивались у щиколоток.
Вне тренировок и публичных выступлений Месси одевался как обычный молодой человек. Он выбирал простые футболки свободного кроя, расслабленные толстовки с молнией и широкие джинсы. Это даже нравилось поклонникам – гениальный футболист выглядел так же просто, как парень из любого района.
Эксперименты с Dolce & Gabbana и модные стрижки (2010–2015)
Переломный момент наступил в 2009 году: накануне финального матча Лиги чемпионов, состоявшегося в Риме, Лео впервые решился на короткую прическу и легкую небритость. Именно тогда внимание итальянских дизайнеров Доменико Дольче и Стефано Габбана привлек скромный аргентинец. Они увидели в нем харизматичную личность, что повлекло за собой сотрудничество: в 2010 году Месси стал амбассадором их торговой марки.
Именно этот период ознаменовался необычными появлениями Лионеля на церемониях вручения «Золотого мяча». Вместо привычных строгих смокингов он выбирал экстравагантные комплекты: от бархатного костюма до пиджака в белую клетку, шелкового бордо или даже блестящего фиолетового. Общественность активно обсуждала его выбор одежды, критики высказывали свое мнение, но главное – о стиле Месси заговорили повсюду. В этот же период Лео сделал первые татуировки и попробовал популярную в то время стрижку с выбритыми висками.
«Внешний вид Лионеля обладает индивидуальностью; он не следует слепо модным тенденциям, – подчеркивал Стефано Габбана. – Это произвело впечатление на нас при первой же встрече. Он точно знает свои предпочтения, и мы считаем неуместным требовать от всех выглядеть так, будто они позируют для профессионального фотографа».
Блондин с рыжей бородой: возрождение после неудачи (2016–2022)
В середине лета 2016 года Лионель Месси принял решение о кардинальном изменении своего внешнего вида. После очередного проигрыша в финале Кубка Америки, он стремился к обновлению образа. Специалист по стилю Ариэль Бермудес предложил осветлить волосы до платинового блонда и отрастить бороду.
Комбинация оказалась весьма неожиданной: темные области у корней волос, светлая прядь на голове и насыщенно-рыжий оттенок бороды. Этот необычный цвет – не результат окрашивания, а генетическая особенность футболиста (мутация гена MC1R, переданная ему по материнской линии).
Попытка сменить оттенок волос на блонд оказалась кратковременной, и Лео вновь выбрал свой естественный цвет. Зато аккуратная борода и стрижка «полубокс» стали его отличительными чертами. В таком образе взрослого руководителя Месси триумфально поднял над собой долгожданный Кубок мира в 2022 году.
Атмосфера Майами характеризуется понятием «тихая роскошь» и заключением многообещающих соглашений.
После трансфера в американский клуб «Интер Майами» в 2023 году Месси стал вести более спокойный образ жизни, что проявилось и во внешнем виде. Из-за высокой температуры воздуха он начал носить свободные рубашки из льна, шорты нежных тонов и красочные футболки, сочетающиеся с новой розовой клубной экипировкой. В начале 2025 года Месси даже попробовал новую стрижку – «шторку» со смещением волос на две стороны.
После переезда в Соединенные Штаты, манера одеваться у Месси претерпела изменения: он отдал предпочтение удобному спортивному стилю с элементами нарочитой простоты. Лионель Санчес больше не выбирает узкие джинсы и вызывающие дизайнерские вещи, такие как Amiri или Dsquared2.
Базовые спортивные наряды Лео дополняются изысканными вязаными изделиями от Louis Vuitton и его постоянной любовью к эксклюзивным часам Patek Philippe Nautilus либо Audemars Piguet, что придает ему статус дорогого человека.
В настоящее время имя Месси является настоящим торговым знаком. Его многолетний договор с Adidas, стоимость которого составляет миллиард долларов (в конце 2025 года к соглашению присоединилась и его супруга, Антонелла Рокуццо), демонстрирует масштаб сотрудничества. Помимо этого, Лео выступает в качестве амбассадора Louis Vuitton: рекламный ролик, где он с Роналду играют в шахматы на чемодане бренда, стал знаковым моментом.
Помимо прочего, Месси ведет совместную деятельность с саудовской компанией Sayyar, специализирующейся на производстве высококлассной одежды. А его собственная линия повседневной экипировки The Messi Store, запущенная в 2019 году, весной 2024 года была приобретена американским конгломератом Centric Brands за сумму в два миллиона долларов.