В атмосфере экзопланеты обнаружили молекулы, образующиеся на Земле исключительно в живых организмах.
Unsplash
Астрономы обнаружили признаки биологической активности на экзопланете K2-18b, которая находится в 124 световых годах от Земли. Открытие может стать важным шагом в поиске жизни за пределами Солнечной системы, но дальнейшие исследования вызывают сомнения в однозначности полученных данных. сообщает CNN.
Первая сенсация и первые сомнения
В апреле учёные сообщили об обнаружении в атмосфере K2-18b двух молекул — диметилсульфида (DMS) и диметилдисульфида (DMDS). На Земле такие соединения, как правило, производят живые микроорганизмы, поэтому их наличие на другой планете могло указывать на биологическую активность. Было волнительно, но появилось много вопросов из-за высокой статистической значимости при таком небольшом количестве наблюдений. ».
В будущем на Луне будут созданы рыбоводческие хозяйства для разведения морского окуня.
Предположим, что угрожающий Земле астероид всё же столкнётся с Луной. Что произойдет?
Несмотря на это, учёные предостерегают, что эти молекулы могут образовываться и без участия живых существ — посредством небиологических химических процессов. исследовательских Некоторые группы, например, Велбэнкс с соавторами, пересмотрели первоначальные модели и данные и получили новые результаты, которые пока не подтверждают наличие DMS и DMDS.
Сложности с анализом данных
Гипотетически пригодная для жизни планета K2-18b полностью покрыта водой, ее атмосфера богата водородом. Команда профессора Никку Мадхусудхана из Кембриджского университета, открывшая это, использовала космический телескоп Джеймса Уэбба.
После публикации работы двое учёных из Чикагского университета Рафаэль Лук и Майкл Чжан обнаружили, что данные телескопа шумные — то есть содержат много искажений, вызванных техническими особенностями инструмента и особенностями распространения света. Трудно различать виды молекул по углеродно-водородным связям из-за их наличия во всех органических молекулах, а несовершенство данных усложняет задачу. ».
Кроме того, температура планетыПо оценкам Мадхусудхана в апрельском исследовании, температура достигала 422 Кельвинов (около 150 градусов Цельсия), что значительно выше предыдущих оценок — от 250 до 300 Кельвинов. Такой экстремальный показатель ставит под сомнение возможность существования там жизни, учитывая, что атмосфера и поверхность могли бы быть слишком горячими для биологических форм, знакомых нам.
Новые данные и альтернативные гипотезы
Лук и Чжан обнаружили молекулы этана, не связанные с биологическими процессами, вместо диметилсульфида и диметилдисульфида. Велбэнкс с коллегами из Аризонского университета и Мэрилендского колледжа пришли к аналогичным выводам. По словам Велбэнкса, проблема заключается в недостаточно широком подходе первоначальной работы. Взяв во внимание каждую молекулу независимо от возможного соседства с другими веществами, происходило искусственное преимущество. ».
Добавив новые модели и вещества, исследователи обнаружили, что подтверждения наличия биомаркеров практически исчезли.
Взгляд авторов открытия и перспективы
Профессор Мадхусудхан считает новые исследования ценным вкладом в научную дискуссию, но подчеркивает, что полученные доказательства пока лишь «умеренные» и «намеки», а не полное подтверждение существования жизни на K2-18b. Мы получили результат, достоверный с вероятностью трех сигм (0,3%). Для подтверждения открытия необходима уверенность пяти сигм (менее 0,00006%). ».
Команда Мадхусудхана опубликовала статью с расширенным анализом 650 молекул, включая DMS. Авторы считают диметилсульфид перспективным биологическим маркером, но требуются дополнительные наблюдения для подтверждения.
Ученые акцентируют внимание на том, что поиски внеземной жизни – это не внезапное открытие, а непрерывный сбор данных и их тщательное изучение. Несмотря на то, что пока не найдена «волшебная пуля», это увлекательное время: человечество ближе к обнаружению биологических признаков за пределами Земли, чем когда-либо прежде. Возможно, это произойдет в течение нашей жизни. ».
2