Много веков люди замечают странное поведение животных накануне землетрясений: змеи покидают свои убежища, собаки лают без причины, жабы уходят из водоемов. В 2013 году немецкие ученые засняли на видео необычное поведение муравьев, которое изменилось перед землетрясением. Но все эти наблюдения не являлись научными доказательствами того, что животные предчувствуют приближающуюся катастрофу, но недавно все изменилось.

Учёные из Института поведения животных имени Макса Планка и университета Констанцы. смогли измерить Зарегистрировать усиленную активность у группы животных перед землетрясением. В 2016 и 2017 годах специалисты в течение четырех месяцев наблюдали за сейсмической активностью в итальянском регионе, прикрепив высокочувствительные GPS-датчики к шести коровам, пяти овцам и двум собакам, обитавшим на ферме. За это время зарегистрировано более 18 000 подземных толчков.

Обнаружив увеличение активности животных перед землетрясениями магнитудой 3,8 и выше, ученые зафиксировали рост паники среди них по мере присоединения большего числа особей. Такое наблюдение подтверждает теорию коллективного поведения, где разные виды реагируют на сигналы друг друга.

Животные могли предчувствовать землетрясения за час до 20 часов. Чем ближе к месту будущего толчка находились животные, тем быстрее реагировали. Авторы утверждают, что это открытие согласуется с гипотезой о том, что животные чувствуют сигнал приближающегося землетрясения. Что именно сообщает зверям о надвигающемся бедствии, пока не совсем понятно.

Согласно исследованию В 2010 году, когда тектонические плиты начали движение, сжимая горные породы вдоль линии разлома, в воздух попадают ионы минералов, которые могут ощущать животные. Однако многие учёные относятся к этой работе скептически, поэтому точного ответа о том, как именно звери чувствуют сейсмическую активность, нет.