Земля после исчезновения людей.

Многие эксперты полагают, что исчезновение человека — не вопрос «если», а вопрос времени. Некоторые уверены, что это произойдет раньше, чем позже. В 2010 году выдающийся австралийский вирусолог Фрэнк Феннер заявил о вероятности вымирания людей в следующем столетии из-за перенаселения, разрушения окружающей среды и изменения климата.

Земля прекрасно просуществует без людей. Жизнь продолжит своё течение, а следы нашего пребывания исчезнут быстрее, чем кажется. Города рухнут, поля зарастут травой. В конце концов останется лишь тонкий слой пластика и радиоактивные изотопы от человечества.

Чтобы увидеть, как природа быстро ликвидирует следы человека, достаточно взглянуть на зону отчуждения в Чернобыле. Прошло более 30 лет после аварии на АЭС, а растения и животные там процветают как никогда прежде. Исследование 2015 года выявило, что популяции диких животных в этой зоне больше, чем за пределами, и предположило, что люди представляют гораздо большую угрозу местной флоре и фауне, чем радиационное облучение.

В 1542 году европейцы, впервые увидев тропические леса Бразилии, сообщили о городах, дорогах и полях вдоль берегов крупных рек. После того, как население было уничтожено болезнями, принесёнными колонизаторами, эти города были быстро захвачены джунглями.

Многие растения и животные приспособились жить рядом с людьми. В случае исчезновения людей это может отразиться и на них. Культурные растения, которые мы выращиваем для еды, зависимые от пестицидов и удобрений, быстро будут вытеснены дикими предками.

Исчезновение пестицидов спровоцирует демографический взрыв среди насекомых: это подвижный класс, быстро размножающийся и живущий практически везде. Такой «взрыв» приведет к росту популяции хищников, таких как птицы, грызуны, рептилии, летучие мыши и паукообразные. В свою очередь, количество видов, питающихся этими животными, возрастет, и так далее по всей пищевой цепи. Однако такие популяции окажутся неустойчивыми в долгосрочной перспективе, как только исчезнет пища, оставленная людьми.

Что касается крупных животных, то перед наступлением новой эры природы отголоски человека будут еще ощутимы некоторое время. Некоторые породы коров или овец могли бы выжить, но большинство были разведены как «пищевые машины» и массово вымрут.

«Я думаю, что люди станут быстрой добычей для диких плотоядных, которые начнут размножаться», — говорит Алан Вайсман, автор книги «Мир без нас». Хищники будут включать в себя домашних животных. Вероятнее всего, это будут кошки, а не собаки.

Ответ на вопрос о возможности повторной эволюции разумной жизни сложен. Одна теория утверждает, что интеллект развился, поскольку помог нашим предкам выжить во время экологических катаклизмов. Также интеллект способствует выживанию и размножению в больших социальных группах, а кроме того является показателем здоровых генов. Все эти три фактора могут снова сойтись после человека.

«Следующий по величине мозг у приматов на единицу веса тела — это мозг бабуина, эти животные наиболее вероятные кандидаты», — говорит Вайсман. «Бабуины живут в лесах, но научились жить на опушках. Они могут собирать пищу в саваннах, знают как объединяться против хищников. Бабуины могли бы делать то же, что и мы, но с другой стороны, для них нет мотивации. Жизнь действительно хороша для них такой, какая она есть».

Землетрясения, которые бы вывели бабуинов (или другие виды) за пределы зоны комфорта, могут быть вызваны исчезновением людей. Даже если мы все исчезнем завтра, многие последствия нашего существования сохранятся. Парниковым газам понадобится десятки тысяч лет, чтобы вернуться на доиндустриальный уровень. Кроме того, существует проблема атомных станций.

Данные Чернобыля показывают возможность восстановления экосистем после радиационных воздействий, однако около 450 ядерных реакторов могут перегреться при прекращении работы аварийных генераторов, подающих охлаждающую жидкость. Невозможно оценить влияние такого масштабного и стремительного выброса радиоактивных веществ на планету.

Проблемы не исчерпываются этим! После человека десятилетия будут отмечены разрушительными разливами нефти, утечками химических веществ и взрывами различного масштаба — все это заложенные бомбы с запоздалым действием, которые оставили после себя люди.

Если вы считаете, что со временем всё будет разрушено, а от нас останется только экологическая катастрофа, то это не совсем верно. Микробы эволюционируют, чтобы перерабатывать пластик, который мы оставили. Дороги в конечном итоге будут засыпаны или разрушены природными силами.

Некоторые произведения искусства останутся вечными свидетельствами нашего бытия. Керамика, бронзовые скульптуры и памятники станут нашими самыми долговечными сокровищами. А ещё…

Радиосигналы, которые мы передаем, — это лишь часть огромного количества сигналов, отправленных человечеством в космос за всю свою историю.

Даже когда радиосигналы зонда Voyager станут различимы, он будет покидать Солнечную систему со скоростью почти 60 000 километров в час. Скорее всего, если не столкнется с чем-либо, то переживет даже гибель Земли от встречи с Солнцем через 7,5 миллиардов лет.