Остров Пасхи хранит множество тайн. Его тихая красота, оставшаяся от исчезнувшего народа острова, притягивает внимание не только путешественников, но и учёных всего мира. Существуют разные теории о том, почему коренные жители покинули эти земли. Одна из самых популярных гипотез — высадка европейцев на берега Рапа-Нуи. Прошлогоднее исследование опровергает это предположение, а также указывает на то, что рапануйцы ведут «постоянный конфликт» с природой.
Остров Пасхи – один из самых отдалённых населенных пунктов мира. Большинство мифов и легенд, появившихся вокруг Рапа-Нуи, основаны на создании таинственных статуй Моаи, возведённых примерно между 1250 и 1500 годами. Группа учёных из Чили, Испании и Норвегии год назад… опровергла некоторые из этих рассказов.
Неизвестно, когда первые люди поселились на Рапа-Нуи. Некоторые историки полагают, что небольшая группа полинезийских поселенцев прибыла на эти берега около VIII–IX веков. С тех пор жители острова пережили ряд кризисов. Исследование 2020 года указывает, что эти сложные периоды были связаны с долгосрочными последствиями изменения климата, которые значительно влияли на продовольствие на острове.
Палеоботанические исследования установили, что при первой заселении острова им покрывала лесная растительность, но сейчас на Рапа-Нуи цветут луга. Эти данные стали основой теории экоцида, утверждающей, что население островов пострадало из-за чрезмерного использования природных ресурсов. Другая гипотеза о коллапсе островитян указывает на вину прибывших европейцев. Профессор Маурисио Лима, один из авторов исследования, опроверг эти предположения. Ученые также подчеркнули, что население Острова Пасхи никогда не существовало в идиллическом равновесии с природой.
Каждое детальное изучение показывает, что сокращение населения Рапа-Нуи связано с изменением климата, который препятствовал выращиванию продуктов.
Небольшая группа людей ежедневно боролась за выживание из-за переменчивого климата на маленьком, удаленном острове в Тихом океане. Рапа-Нуи подвержена влиянию Эль-Ниньо Южного колебания (ЭНСО), которое периодически меняет температуру ветров и поверхности моря над Тихим океаном. Это оказывает существенное влияние на урожайность.
В ходе исследования не было выявлено ни идиллического равновесия с природой, ни признаков коллапса. Авторы обнаружили связь между тремя факторами: изменением климата, ростом численности населения и преобразованиями экосистем.
По мнению исследователей, местные жители, скорее всего, хорошо понимали нестабильность климата острова и необходимость адаптации. «Я считаю, что островитяне не только знали об изменениях, но и смогли изменить образ жизни на острове. Процесс сопровождался постепенным переходом от довольно сложного общества, которое создало прекрасные статуи Моаи, к более позднему и простому аграрному обществу: уменьшились семьи, появились новые способы производства пищи в каменных садах», — объяснил профессор Лима.