Взрыв десятков тысяч звезд: ярчайшее событие в истории Млечного Пути

Благодаря чилийскому телескопу учёным удалось увидеть невероятное: в центре Млечного пути около миллиарда лет назад около ста тысяч звезд взорвались, превратившись в сверхновые. Эта ослепительная гибель, вероятно, была одним из самых ярких событий за всю историю Млечного пути, — заявил астроном из Института астрономии имени Макса Планка в Германии Франсиско Ногерас-Лара.

Данные показывают, что в Млечном Пути, образовавшемся около 13 миллиардов лет назад, существовали периоды интенсивной активности сверхновых и периоды пониженной звездной активности, когда звездообразование и гибель звезд происходили реже.

Несмотря на то, что этот интенсивный период звездообразования начался давно, до появления сложных форм жизни на Земле, он оставил заметный след в центре Млечного Пути, утверждают Ногерас-Лара и соавторы в опубликованном исследовании.

Группа учёных обнаружила отпечаток при помощи прибора HAWK-I на Большом телескопе Европейской южной обсерватории в Чили. Для прояснения ядра Млечного пути сквозь пыль использовались волны, близкие по длине к инфракрасным, что открыло период звездной активности.

В процессе наблюдений Ногерасу-Ларе и соавторам удалось собрать части истории Млечного Пути. Ученые полагают, что приблизительно 80 процентов звезд нашей галактики образовались за первые пять миллиардов лет ее существования.

По окончании этой ранней стадии формирования звёзд наша галактика пребывала в тишине в течение нескольких миллиардов лет, пока внезапно десятки тысяч звёзд не зажглись в последующий период образования звёзд.

Причины этого остаются неизвестными. Возможно, ядро галактики привлекло газ из соседней карликовой галактики, что спровоцировало поступление новых элементов.

Жизнь массивных звёзд значительно короче, чем у звёзд, подобных Солнцу. Примерно через сто миллионов лет после рождения такие звезды взрываются. Из-за этого около ста тысяч звёзд взорвалось за относительно небольшой промежуток времени.