Операция по спасению собаки, застрявшей в пещере в американском штате Теннесси, приобрела неожиданный поворот. Когда спасателям практически удалось добраться до питомца, они обнаружили, что в пещере находился медведь.
Инцидент произошел в районе горы Инглиш на востоке штата, о нем рассказала в соцсетях пресс-служба пожарно-спасательной службы округа Уолденс-Крик. Представители управления получили сигнал о псе по имени Чарли, который оказался в ловушке на глубине более 12 метров в «чрезвычайно узкой» пещерной шахте. Из-за большой высоты животное не могло самостоятельно выбраться наружу, поэтому к месту происшествия было решено направить специалистов.
Сотрудники службы приняли решение на веревках спуститься по своду пещеры, чтобы вызволить питомца. Вниз отправился дуэт пожарных из Тори Даунинга и Джона Ланье. Операция проходила в штатном режиме, пока Даунинг не заглянул за угол пещеры и не обнаружил, что в ней находился крупный черный медведь — он спал на одной из «ступеней» шахты, в то время как застрявший пес находился уровнем ниже. По оценкам пожарных, приблизительная масса хищника составляла около 90 килограммов.
Спасатели были вынуждены оперативно покинуть пещеру. Над ней они установили камеры наблюдения, чтобы дождаться, когда зверь выйдет на поверхность. В конечном итоге проснувшийся хищник действительно покинул убежище и больше в него не вернулся.
Тогда уже трое пожарных спустились за Чарли на веревках, и тут их поджидал очередной «сюрприз». «Мы думали, что собака пробралась дальше в расщелину, куда бы мы могли попасть. Это было грустно, потому что мы понимали, что в таком случае придется оставить ее там», — рассказал Джон Ланье.
Когда спасатели уже собирались возвращаться на поверхность, один из них оглянулся и заметил антенну на ошейнике-трекере пса. «Чарли был голоден и обезвожен, но в остальном его состояние было удовлетворительным», — рассказали в пожарной службе.
Группа специалистов соорудила для пса шлейку, которую прикрепила к веревке, и сумела поднять его наверх, где Чарли воссоединился со своим хозяином. Еще один участник отряда, Эндрю Войтурски, признался, что для всех завершение операции стало «облегчением». «Когда мы наконец вытащили его, а потом подошел владелец и поблагодарил нас, это было действительно приятно», — отметил он.
Участники операции отметили, что действовали как команда и общими усилиями смогли спасти животное.