Одной из главных причин глобального потепления ученые называют выброс углерода в атмосферу. Это приводит к так называемому парниковому эффекту.
Земля преобразует энергию, которая достается нам от солнца в инфракрасное излучение, которое затем отправляется в космос. Это позволяет планете не перегреваться. Но углерод, попадающий в атмосферу, создает своеобразную пленку, которая мешает выходу инфракрасного излучения. Из-за чего планета начинает все сильнее нагреваться.
РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ
И выходом из сложившейся ситуации может стать уменьшение выбросов углерода. Это то, с чем пытаются бороться крупные компании уже не один год. Но пока получается плохо. Выбросы все равно значительны, а планета продолжает неумолимо нагреваться. Однако недавно учеными был обнаружен совершенно новый тип древесины, который поможет бороться с выбросами углекислого газа в атмосферу.
Команда проанализировала древесину лириодендронов, или тюльпановых деревьев, растущих в Северной Америке и Юго-Восточной Азии. Оказалось, что на микроскопическом уровне волокна этого вида имеют уникальные особенности, которых нет ни у лиственных, ни у хвойных пород. В частности, они имеют гораздо более крупные макрофибриллы, чем их лиственные сородичи. А это значит, что эти деревья способны лучше улавливать углерод и удерживать его гораздо эффективнее.
Макрофибриллы представляют собой длинные волокна, выстроенные слоями во вторичной клеточной стенке. Они ответственны за хранение углерода. И, к слову, лириодендроны отделились от магнолий около 30–50 миллиона лет назад, что совпало с быстрым сокращением содержания углекислого в атмосфере. Это может помочь объяснить, почему тюльпановые деревья столь эффективны в хранении углерода.
На сегодняшний день в мире существует всего два вида лириодендронов — тюльпановое дерево и китайское тюльпановое дерево. Древесина тюльпановых деревьев активно используется в хозяйстве. В частности, в США, она имеет большое лесопромышленное значение. Древесина легкая, хорошо обрабатывается и полируется; используется для производства фанеры, корпусов музыкальных инструментов, в бумажной промышленности.
Теперь же у тюльпановых деревьев может появиться еще одно предназначение. Ученые считают, что лириодендроны могут стать основой для плантаций, предназначенных для улавливания углерода из воздуха. А это позволит сократить выбросы в атмосферу и немного замедлит глобальное потепление, если основной причиной этого явления все-таки является парниковый эффект.
Вот только неясно, приживутся ли лириодендроны в Европе. Раньше их можно было встретить почти везде, но из-за ледникового периода деревья вымерли, уступив место куда более живучим видам.