Таяние льда на вершине Эвереста

Тем, кто покорял горные вершины, известно, насколько жестоким может быть солнце на большой высоте. Солнце не только оставляет на теле солнечные ожоги, но и способствует таянию ледников даже при отрицательных температурах.

Чтобы изучить суть вопроса, учёные разместили сеть из пяти автоматических метеостанций на высотах до 8412 метров над уровнем моря. Две станции стали самыми высокими в мире. Они помогают ликвидировать пробел в наших знаниях о погоде и климате горной альпийской местности. До этого самая высокая работающая метеостанция располагалась на вершине соседнего пика Мера, на высоте около 6400 метров.

Пять станций фиксируют данные о температуре воздуха, давлении, влажности и скорости ветра. Кроме самой высокой, каждая из них имеет сетевой радиометр, определяющий входящее и исходящее излучение. На нижних установлены датчики дождя и метеоусловий.

По словамТома Мэтьюса, климатолог из Университета Лафборо, утверждает, что гималайские вершины буквально купаются в лучах солнца. Все дело в крайне разряженном воздухе, который почти не гасит потоки излучения. Такой фактор вызывает парадокс, известный всем покорителям Эвереста: температура воздуха понижена, но альпинисты ощущают перегрев и хотят снять куртку.

Мэтьюс говорит, что в некоторых случаях на станциях фиксируются уровни солнечной радиации, равные или превышающие солнечную постоянную, то есть количество солнечного света на границе земной атмосферы. Ученые предполагают, что этому способствует снег и лед, отлично отражающие свет. «В сущности, вершина горы подобна микроволновке», — добавляет исследователь.

Специалисты по климату считают, что увеличение солнечного излучения является причиной оттаивания ледников на высоких перевалах. Применив это к всему высокогорью Азии, исследователи делают вывод, что «на вершинах гор могут находиться тысячи квадратных километров тающих льдов, о которых не подозревали».