Сколько потенциальных цивилизаций возможно в Галактике?

Цивилизации на Земле не живут долго. Римская империя просуществовала менее тысячи лет, а культура майя — около двух тысячелетий. Чем развитее цивилизация, тем меньше времени ей дается. Сколько осталось нашей? При таком безразличии и скоростях потребления, наверное, недолго.

Такое же явление может наблюдаться и на других планетах, возможно, оно уже происходит. Недолгий срок жизни может объяснять отсутствие сигналов от инопланетных цивилизаций.

По расчетам, в Галактике Млечный Путь должно быть несколько десятков миров с цивилизациями, способными передавать сигналы в космос. Возможно, эти миры настолько удалены, что их обитатели не могут до нас дозвониться или сигналы летят сквозь пространство тысячи лет. К моменту прихода сигнала на той планете может уже не быть пославшей его цивилизации, либо мы сами можем исчезнуть. «Можно представить себе галактику, где распространена разумная жизнь, но общение маловероятно», — говорят Том Уэстби и Кристофер Конселис.

Анализ Уэстби и Конселиче из Ноттингемского университета основан на слегка модифицированном уравнении Дрейка, предложенном около полувека назад. Фрэнк Дрейк выявил факторы для оценки количества разумных цивилизаций в галактике.

Вэстби с Конселис исходили из того, что для развития разумной и технологически продвинутой жизни на планете требуется 5 миллиардов лет, как и на Земле. Потом остаётся выяснить, сколько звёзд достаточно стары и сколько планет находится в их зонах обитаемости.

В новом уравнении CETI Уэстби и Конселис установили зависимость количества разумных цивилизаций от числа звезд в галактике и количества звезд старше пяти миллиардов лет.

Некоторые факторы не ограничивают возможности поиска внеземной жизни. Большинство звёзд в нашей галактике старше пяти миллиардов лет, а средний возраст превышает десять миллиардов лет.

Из-за недостатка главных элементов часть звёзд подлежит исключению. У остальных вероятность наличия планет в зоне обитаемости не превышает двадцати процентов.

В галактике насчитывается более 200 миллиардов звёзд, поэтому должно быть миллиарды планет, способных к жизни. Однако перед тем как утверждать это, необходимо сделать ещё одно важное исключение.

Цивилизация, способная передавать сигналы, может существовать как минимум сто лет. Радиоволны открыли в 1865 году шотландский физик Джеймс Клерк Максвелл. Использовать их научились в 1895 году — российский физик Александр Попов создал первый радиопередатчик.

При этих предположениях и учитывая, что средняя продолжительность жизни развитой цивилизации равна 100 годам, в нашей галактике сегодня должно быть всего 36 достаточно развитых цивилизаций.

Ближайший сосед, вероятно, будет удалён на расстояние примерно 17 тысяч световых лет, что затруднит обмен данными или обнаружение этих солнечных систем с помощью имеющихся технологий. В самом благоприятном сценарии ближайшая цивилизация находится в пределах 300 световых лет от Земли.

Продолжительность существования цивилизаций в нашей галактике остается неизвестной, что безусловно, является самым важным элементом в уравнении CETI, как утверждают Уэстби и Конселис.