Сильвестр Сталлоне делал большую ставку на свой дебютный фильм «Рокки». Он понимал, что от него полностью зависит его будущее. Долгие годы актер никому не был интересен, перебивался случайными заработками и не всегда понимал, как жить дальше. «Рокки» мог все изменить.
Сильвестр Сталлоне вложил в него все силы и талант в надежде, что получится отличное кино. Однако отзывы первых зрителей оказались для начинающего актера ошеломительным ударом под дых: картина никому не нравилась. Сталлоне вспоминает: «Первая рецензия, которую мы получили, была от Винсента Кэнби из Нью-Йорка. Она была резкой, поэтому я не знал, чего ожидать. Мы показывали ему «Рокки» за пять дней до релиза. Это был дневной сеанс. В какой-то момент Винсент Кэнби просто сказал: «Ну и д*рьмо». Я думал, что это полный провал».
Но на этом испытания для молодого Сталлоне не закончились. Через несколько дней был назначен предпремьерный показ для большего числа зрителей. Актер решил устроить его в кинотеатре, в котором работал, когда был еще совсем молод.
Зал был полон, однако уже через 20 минут фильма почти все покинули сеанс. Сталлоне наблюдал, как ¾ зрителей просто уходят, не досмотрев даже до середины. В этот момент актер наверняка чувствовал себя неважно и совершенно не понимал, что ему делать после премьеры фильма.
Но случилось чудо: оставшиеся немногочисленные зрители в какой-то момент настолько сильно прониклись историей, что буквально замерли на местах. Они вели себя как фанаты, оказавшиеся на напряженном боксерском поединке. Болели за главного героя, замирали во время самых тяжелых сцен, поддерживали героев так, будто они были не на экране, а стояли перед ними.
Это вдохновило Сталлоне. Он понял, что фильм пусть и не может похвастаться захватывающим началом, однако затем настолько крепко цепляется за зрителей, что те попросту не могут выбросить его из головы.
Поэтому когда настал день премьеры, Сталлоне хоть и волновался, но в глубине души верил, что «Рокки» сможет дотянуться до каждого зрителя, который досмотрит картину до конца. Так и вышло: молодой дебютант снял одну из самых популярных спортивных драм, которая породила целый ряд громких сиквелов, превратив Сталлоне в одного из самых известных актеров своего поколения.