Ученые из израильского Института науки Вейцмана изучили сезонные колебания 11 различных гормонов, пишет РИА Новости. Для этого им потребовалось проверить отсортированные по месяцам результаты анализов крови на гормоны трех с половиной миллионов человек (мужчин и женщин от 20 до 50 лет) из базы за период с 2002 по 2017 год. В числе изученных гормонов оказался, например, кортизол — гормон стресса, который производят надпочечники. Он также регулирует углеводный обмен организма, из-за чего него характерен четкий суточный ритм секреции, но, как выяснилось, его уровень зависит и от времени года.
В организме человека два пика выработки гормонов: летом и зимой. Гормоны гипофиза, контролирующие рост, метаболизм, стресс и лактацию, достигают максимума в конце лета, а половые гормоны и гормоны щитовидной железы — в конце зимы и в начале весны. В этот период показатель эстрадиола у женщин и тестостерона у обоих полов примерно на пять процентов выше среднегодового уровня. Этого, считают ученые, достаточно, чтобы влиять на сексуальное поведение: гормональный выброс весной дает прилив положительных эмоций, растет сексуальное влечение. Менее выраженный всплеск ученые наблюдали в конце лета: у мужчин и женщин повышается эстрадиол, а тестостерон — только у женщин.
Ученые пришли к выводу, что сезонными часами организма человека управляет обратная связь между гипофизом и периферическими железами (надпочечники или щитовидная железа): сначала солнечный ультрафиолет посылает через кожу сигналы гипофизу, и чем активнее солнце, тем больше он вырабатывает гормонов.
Это объясняет летний всплеск, но не раскрывает причину зимнего максимума. Тем не менее исследователи выяснили, что первичные гормоны гипофиза имеют и сигнальные функции: они передают информацию в репродуктивную систему, щитовидную железу, надпочечники и прочие периферические железы. Там вырабатываются эффекторные гормоны, которые прямо действуют на организм, контролируя его функции и реакции, влияя на метаболизм и размер и активность самих органов эндокринной системы.
Ученые и ранее замечали периодические изменения размеров желез и количества секретируемых ими гормонов, но не думали, что это процесс с обратной связью. На него требуется около полугода — этим и объясняется зимний пик гормонального выброса. Триггером же всей гормональной цикличности исследователи назвали мелатонин — гормон головного мозга, регулирующий циркадные ритмы всех живых организмов. Мелатонин вырабатывается ночью, поэтому его еще называют гормоном сна.