Став знаменитым как «главный гаишник страны», потерял права за серьёзное нарушение ПДД.
Кадр из видео
Сергей Астахов появился на свет в селе Красный Лиман Воронежской области, где его родители служили в армии. Отец работал в войсках специального назначения, прикреплённый к секретному подразделению, которое обслуживало ракетные комплексы с ядерным оружием, а мать работала на армейском складе продовольствия.
В детстве Сергея родители по работе часто переезжали. Будущий актер прожил время на Новой Земле, в Прибалтике, на Сахалине и в порту Ванино Хабаровского края, где выпускной экзамен сдал.
Учеба ему была не по душе, а поведение оставляло желать лучшего. С большим удовольствием участвовал в художественной самодеятельности. В школьном ансамбле исполнял песни на гитаре, организовывал праздники, представлял школу на спортивных состязаниях.
Получив аттестат, сразу не определился с делом и отправился служить. Три месяца прослужил он в танковой дивизии под Нижним Новгородом, ездил на учения, жил в палатках в полевых условиях, а после попытался устроиться в штаб писарем. В итоге оказался в военном оркестре, где не хватало тарелочника. В выходные коллектив участвовал в танцах и праздниках, а в будни — на похоронных церемониях.
Вернувшись в Воронежскую область после службы, он задумался о своем будущем. Окончил курсы радиомехаников и затем поступил на авиационный факультет Воронежского политехнического института. Сергей плохо справлялся с выбранной профессией: ему трудно давались точные науки, и спустя год он решил попробовать другое. Много размышляя над выбором, выбрал театральное училище. Считал, что туда не нужно особые способности. Комиссия одобрила его кандидатуру, и ему удалось поступить на актёрский факультет Воронежского института искусств.
После окончания учебы актер сразу же занялся работой в значимых спектаклях, из-за чего для большей привлекательности на афише Козлов сменил фамилию на девичью имя матери и стал Астаховым.
После этого ему удалось сняться в кино. Самой значимой работой стала роль Сергея Лаврова в сериале «Гаишники». Несмотря на известность как ведущего исполнителя роли автоинспектора, актер неоднократно нарушал ПДД и подвергался лишению прав за управление транспортным средством в состоянии алкогольного опьянения.
В 2000 году ему посчастливилось поработать с известным британским режиссёром Декланом Доннелланом, который задумал поставить в России спектакль «Борис Годунов». В спектакле участвовали ведущие актеры города, среди которых Астахов. Два года актер ездил по странам, получая опыт и прославляясь. Когда контракт завершился, он захотел испытать себя в кинематографе.