Прыжок человека с высоты многоэтажного здания может привести к тяжёлым травмам. Насекомое же остаётся целым после падения. В чём причина такой разницы?

Насекомые способны выжить после падений с большой высоты, в то время как человек или животные вроде собак и грызунов могут погибнуть от таких же ударов. В чем причина такой разницы? Что делает насекомых такими устойчивыми к травмам?

Выяснилось, что всё зависит от формы тела жуков и сопротивления воздуха. Первым фактором считается площадь поверхности тела насекомых. Известно, что при увеличении этой площади растёт лобовое сопротивлениеТела движутся по потоку воздуха. При падении на него действует сила тяжести, определяемая массой и ускорением свободного падения. Её противодействует сила лобового сопротивления, зависящая от плотности среды, скорости падения, площади тела и аэродинамических характеристик среды.

Масса большинства насекомых невелика — несколько десятков граммов. Вследствие этого сила тяжести, действующая на тело насекомого, тоже небольшая. Однако лобовое сопротивление потоку воздуха значительное, что приводит к тому, что результирующая сила, определяющая ускорение движения насекомого, оказывается сравнительно малой. Поэтому насекомое приземляется на землю со скоростью меньшей, чем человек, и сохраняет жизнь.

Из-за малой поверхности тела по сравнению с массой человек не может снизить скорость падения до безопасного уровня только за счет сопротивления воздуха.