Несмотря на то что ученые уже столетия находят наскальные рисунки, искусство, скрытое в древних пещерах, поражает первооткрывателей. Некоторые рисунки возрастом около 50 тысяч лет. Как это возможно?
Первые наскальные рисунки обнаружили в конце XIX века. Несмотря на утверждения о том, что они относятся к палеолиту, многие учёные не верили этому, так как тогда это противоречило антропологическим представлениям о ранних людях и их когнитивных возможностях. Но с каждым новым рисунком учёные всё больше убеждались в том, что наши древние предки были более способными, чем считалось.
Открытия в области Франции и Испании привлекли большое внимание к наскальным рисункам. Рисунки стали важнейшими объектами для изучения истории неандертальцев и современного человека. Живопись ранних людей отображала животных, охотников и специфические символы. Все это свидетельствовало о сложности и символическом языке доисторического человека.
Возраст изображений на камнях разнится в зависимости от места. В пещере Ласко рисунки примерно 18 000 лет старые. В 2019 году ученные нашли рисунок кабана возрастом 45 500 лет на острове Сулавеси в Индонезии.
Изучая возраст рисунков, учёным никогда не давал покоя вопрос о том, как столь древние изображения смогли противостоять стихии и не исчезли. Здесь есть несколько секретов. Во-первых, краски, применяемые ранними художниками, были органическими. содержали Железо и гематит, дававшие пигмент охру, смешивали с углем, обожжёнными костями или животным жиром. Практически все эти компоненты весьма устойчивы к выцветанию при условии отсутствия воздействия огня или химикатов.
На стенах некоторых известняковых пещер тоже образуется Покрытие из гидрокарбоната предохраняет картины от проникновения влаги и позволяет им сохранять яркость на протяжении тысячелетий.
Ученые считают главным фактором сохранения картин их удаленность от внешних воздействий. Многие найденные пещеры не подвергаются изменениям уровня воды или структурным переменам из-за тектонической активности или вулканизма. В них температура и влажность практически стабильны, а эрозия и коррозия попросту исключены в закрытом пространстве.
Отсутствие людей – еще один важный фактор. Некоторое время эти пещеры оставались необитаемыми и не тронутыми на протяжении тысячелетий. Как известно, самое большое разрушение наносит человек.
Например, знаменитая пещера Ласко пострадала от внимания посещающих ее людей. В жаркие месяцы пещеру могли посещать более ста тысяч туристов ежедневно. Миллионы вспышек фотоаппаратов и выбросы углекислого газа в замкнутом пространстве оказали разрушительное воздействие на рисунки, поэтому пещера была закрыта. В ее место была построена точная копия стен.