Спорт традиционно считался местом, где политике нет никакого места, однако это правило уже давно было нарушено. Сначала на Олимпийских играх, где игрокам российской сборной запрещали выступать под собственным флагом, а с 2022 года запрет коснулся и других спортивных мероприятий.
В частности, он добрался до UFC, где всегда традиционно было много граждан из России. Дана Уайт ввел запрет на использование национальных флагов еще в прошлом году, но недавно волевым решением решил его отменить.
Запрет национальной символики часто оказывался деморализующим фактором для бойцов и зрителей шоу. Отсутствие поддержки, общности и принадлежности к единому целому мешало крутому шоу, поэтому на турнире UFC 297 в Мексике Дана Уайт попрощался с непопулярным решением. По его словам, на это повлияла атмосфера, которую он почувствовал, находясь в стране: «Я был в отпуске во время Дня независимости Мексики, и отсутствие флага сводило меня с ума. Так что я подумал: «Да к чёрту это! Мы возвращаем флаги!»».
Это не самое популярное решение, учитывая напряженную международную обстановку, однако у Уайта уже заготовлен ответ: «Все стали слишком мягкими и ранимыми. Когда принималось решение отказаться от флагов, я думал: «А что такого, если у них не будет флагов?» Но День независимости Мексики стал для меня спусковым крючком. Я решил: «Флаги все-таки нужны». Если какие-либо из них ранят ваши чувства — это чертовски плохо».
Решение уже вступило в силу. Так на прошедшем турнире Джо Пайфер праздновал победу со звёздно-полосатым флагом США. А уже скоро мы сможем увидеть и российский триколор в UFC. 14 октября (в ночь с 14 на 15 по московскому времени) на турнире UFC Fight Night выступят россиянки Ирина Алексеева и Дарья Железнякова.
Как к этому отнесутся зрители промоушена, пока неясно, однако Дана Уайт уже дал четкий ответ: у бойцов должно быть право выступать под флагом собственной страны. И если это кого-то задевает, то человеку стоит задуматься о своей ранимости.