Великобритания, Англия и Соединенное Королевство — понятия, которые люди иногда путают. Между этими терминами есть различия.
Чтобы разобраться в различии между этими обозначениями, следует уточнить смысл ещё одного понятия – Британские острова.
Архипелаг Британских островов – группа островов на северо-западном побережье Европы. В состав архипелага входят два больших острова и более шести тысяч меньших.
Основными территориями Британских островов являются Англия, Шотландия, Уэльс, Ирландия и Северная Ирландия.
Что же такое Великобритания?
Великобритания — наибольший из Британских островов, куда входят Англия, Шотландия и Уэльс. В действительности это понятие имеет географическое значение.
А Соединенное Королевство?
Соединенное Королевство — это Великобритания (Англия, Шотландия и Уэльс) плюс Северная Ирландия. В отличие от термина «Великобритания», Соединенное Королевство — чисто политическая страна.
В России можно называть страну «Великобританией», хотя полное официальное наименование – «Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии».
Великобритания не включает Северную Ирландию, тогда как Соединённое Королевство её охватывает.
В разных регионах существуют значительные разногласия, настолько глубокие, что в 2014 году состоялся референдум об независимости Шотландии. 44,7 % голосующих высказались за независимость, 55,3 % — против.