«Терминатор» — фильм, который превратил молодого и перспективного актера в большую звезду с гигантскими гонорарами. Хит Джеймса Кэмерона надолго определил амплуа актера, однако этого могло бы и не произойти, потому что Шварценеггер не был главным претендентом на роль Т-800. Студия рассматривала сразу нескольких актеров на роль робота: О. Дж. Симпсон, Мел Гибсон, Том Селлек, а Шварценеггер получил роль Кайла Риза — солдата из будущего, ставшего отцом Джона Коннора.
Но как вышло, что Кэмерон изменил свое решение, отдав роль Т-800 Арнольду? Все очень просто: молодой и амбициозный Шварценеггер видел в проекте большой потенциал. Он горел идеей, а в его голове был идеальный образ робота. Он регулярно общался с Кэмероном и давал ему советы: «Терминатор никогда не смотрит вниз и не испытывает сомнений, потому что он машина. Когда он ходит, ему нужна определенная походка, потому что он постоянно сканирует окружающий мир. Всегда должно быть абсолютно ясно, что это машина, не имеющая ничего общего с человеком».
Кэмерону нравились советы Шварценеггера и чем дольше он смотрел на бодибилдера, тем лучше понимал: лучшего претендента на роль Т-800 попросту не существует. Поэтому в один из дней, когда актер делился с режиссером своими идеями, Кэмерон без обиняков спросил: «Почему бы тебе не сыграть Терминатора?»
Предложение Кэмерона — яркое свидетельство, что режиссер разглядел в Шварценеггере большой потенциал и был готов дать ему одну из основных ролей в картине. Однако актер был не очень рад, услышав это.
Вот как это описывает Шварценеггер: «Я посчитал количество строк, которые говорит этот Терминатор. Это 27 строк. Даже в Конане у меня было больше — 128 строк. Я не собираюсь возвращаться к этому опыту. Я хочу много говорить, я хочу выступать, я хочу быть ведущим человеком».
Здесь необходим небольшой контекст: дело в том, что на старте карьеры у Шварценеггера было много проблем в кино. Ему не хотели давать роли из-за избыточной мышечной массы и из-за сильного немецкого акцента. И даже после того, как ему удалось попасть в Голливуд, режиссеры изо всех сил пытались ограничить количество реплик у Шварценеггера: они считали, что зрители не примут акцент.
Поэтому Арнольд был против роли Т-800. Кэмерону пришлось потратить немало времени, чтобы переубедить актера. И, как показывает история, Арнольд поступил правильно, прислушавшись к звездному режиссеру.