Ян Цапник появился на свет в Иркутске в семье спортсменки и актера. Его мама выступала в сборной СССР по бегу на средние дистанции, а отец был звездой иркутского театра им. Н.П. Охлопкова. И деятельность папы всегда казалась мальчику интересной.
Так, в 7 лет он уже дебютировал на сцене в спектакле «Отечество не меняем» и вместе с отцом снялся в телеспектакле «Голубой щенок». Кроме того, мальчик вместе с этим учился играть на скрипке и занимался гандболом на профессиональном уровне.
В старших классах в рамках профподготовки Цапник получил профессию повара на учебно-производственном комбинате, но связывать с этим жизнь не планировал. Он хотел стать профессиональным спортсменом или актером. В это время он получил серьезную травму и решил все-таки поступать в театральное.
В итоге юноша поступил в Свердловский театральный университет, проучился там год и начал сопровождать местный театр в качестве разнорабочего, чтобы немного подзаработать. А получить первую роль ему помог случай: на гастролях в Ярославле один из актеров серьезно заболел, а заменить его было некем. «Режиссер не знал, что делать, поэтому я подошел к нему и предложил помощь. Я понимал, что у него безвыходная ситуация, поэтому он просто обязан был утвердить меня на роль», – вспомнил в одном из интервью актер.
Первой серьезной работой Цапника стала роль Артура Лапшина в сериале «Бригада». Причем, когда актер узнал о кастинге, все роли уже были распределены, поэтому он просто пришел в студию с вопросом: «Здравствуйте! Артисты требуются? Нормальные, адекватные, живые?». В результате ему доверили эпизодическую роль в популярном сериале, а некоторым зрителям его герой полюбился больше, чем персонаж Сергея Безрукова.
У Яна Цапника не совсем обычная внешность. Из-за этого его часто сравнивают с Джереми Реннером. Так, фанаты Marvel годами шутили, что именно актер исполнил роль супергероя Соколиного Глаза.
Кстати, именно из-за характерной внешности Цапнику часто достаются комедийные образы чиновников и директоров: сериалы «Последний министр», «Полярный», «День города», «Смертельный тренинг», «Конференция».
Со своей супругой Ян в браке уже 25 лет. Кстати, ей он сделал предложение в первые часы знакомства. А через три года у них родилась дочь Лиза.