Ученые обнаружили еще одно препятствие массовой колонизации Луны в будущем: людей не спасут даже огромные защитные купола, отделяющие их от холодного космоса. Все дело в лунной пыли: она оказалась невероятно токсичной для человеческого организма.
Благодаря миссиям «Аполлона», ученые на Земле получили образцы покрывающей Луну пыли. Как оказалось, этот белесый порошок полон соединений, которые вступают в реакцию с клетками человека: минералы способствуют образованию гидроксильных радикалов, которые, в свою очередь, способствуют развитию рака легких.
Ученые подвергли ткани сначала грызунов, а потом и людей воздействию аналога лунной пыли. Клеткам это очень не понравилось – примерно 90% в результате погибли. Само по себе это довольно большая проблема: если в открытом космосе от пыли предохраняет герметичный скафандр, то в будущем, когда выходы станут массовыми, мелкие частицы неизбежно проникнут в искусственно созданную среду. С учетом того, что мелкая вездесущая пыль доставляла немало проблем космонавтам, обычные люди могут оказаться под угрозой. Инженеры обещают, что в ближайшие годы будут активно работать над тем, чтобы предохранить человечество от этой угрозы.