Развитая навигация почтовых голубей
Почтовые голуби отличаются своей способностью находить дорогу домой, что удается им за счет двух «устройств». Первое — это некое «чувство карты», способность запоминать особые приметы на своем пути, включая запахи, по которым они в дальнейшем могут ориентироваться. Второе, благодаря чему голуби возвращаются в исходный пункт, это «внутренний компас», за который отвечает отдельная функция мозга, реагирующий на магнитные поля Земли. Кроме того, голуби способны ориентироваться по солнцу. Все это позволяет запоминать голубям дорогу, покрывающую достаточно большие расстояния, например, из Рима в Брюссель через Альпы.
Голуби способны на компромисс
Недавно в Оксфордском университете провели интересное исследование, вооружив почтовых голубей GPS-устройствами, чтобы отслеживать траектории их полетов. Голуби стояли перед выбором: лететь своей дорогой или объединиться с другим голубем. Те, которым было по пути (не в один и тот же пункт, но в одном направлении), смогли выбрать компромиссный маршрут и отправиться вместе. Такие совместные полеты оказались более эффективными, чем полеты голубей-одиночек. Выходит, что голуби могут принимать взаимовыгодные совместные решения, идти на компромиссы, которые в итоге принесут пользу всем.
Ничего не забывают и никого не прощают
Дикие голуби отличаются хорошей памятью — только в отличие от голубей почтовых, они помнят не путь домой, а своих обидчиков. Вдобавок, они хорошо различают лица людей, что может сделать их опасными и злопамятными мстителями. Чтобы прийти к такому выводу, ученые провели эксперимент. Два исследователя схожей наружности, одетые в лабораторные халаты разного цвета, пришли в парк и проявили кардинально разное отношение к голубям. Один был спокоен и дружелюбен, подкармливая птиц, а другой вел себя агрессивно, прогоняя их прочь от еды. Потом они пришли на то же место и вели себя одинаково дружелюбно, но голуби избегали бывшего агрессора, толпившись возле того, который их прежде подкармливал. Ученые пришли и в третий раз: на этот раз поменявшись халатами, но и это не смогло ввести голубей в заблуждение — они все еще помнили своего недоброжелателя.
У голубей хорошая долгосрочная память
Еще один эксперимент, изучающий память голубей, провели ученые в Средиземноморском институте когнитивной нейронауки. Голубям показывали серию карточек по парам: на одной было изображение, на другой цвет. Целью исследователей было установить, сколько таких комбинаций, т. е. связей изображение-цвет, способны запомнить голуби. В результате их средний показатель варьируется от 800 до 1200 комбинаций, что демонстрирует отличную способность к запоминанию.
Они недурны в математике
Способность оперировать абстрактными математическими категориями, как выяснилось, доступна не только приматам. Группе голубей представили три набора объектов: в одном был один объект, в другом два, в третьем — три. Все объекты в наборах были разной формы, величины и цвета. Голубей научили клевать объекты в порядке возрастания. Так, сперва голуби клевали набор из одного объекта, потом набор, состоящий из двух объектов, и после набор из трех объектов. Далее к уже знакомым наборам ученые добавили еще, чтобы в итоге получилось 9 комплектов, в каждом из которых от 1 до 9 объектов. Наборы были расположены хаотично, но голуби клевали их в порядке возрастания.
Война и голуби
Способности голубей не раз помогали людям в военное время. Во ходе Франко-прусской войны Париж оказался в осаде, и тогда голубей тайком вывезли из города — с помощью воздушных шаров — и затем использовали для передачи сообщений по всей территории Франции. Во время Первой мировой войны почтовые голуби работали быстрее, чем телеграф. При этом птицы подвергались не меньшей опасности, чем люди: выжило всего 10% почтовых голубей, бывших на службе во время Первой мировой войны, и многие из них были награждены медалями.
Голуби склонны к суевериям
Знаменитый психолог Беррес Фредерик Скиннер (его имя должно вам быть знакомым, если вы хоть раз слышали о бихевиоризме) в 1947 году провел исследование, изучающее поведение голубей. Птиц помещали в клетки и кормили с определенной периодичностью, независимо от поведения голубей. Однако голуби, кажется, считали иначе. Например, одна птица утыкалась головой в угол, а другая начинала вращаться против часовой стрелки. Большинство этих странных действий исполнялись ритуально, в строго определенных местах клетки. Возможно, птицы полагали, что это приведет к тому, что им принесут корм. Похоже на суеверия, не правда ли?
Древние родственные узы
Маврикийский дронт, или додо, вымер еще в 17-м веке. Генетические исследования установили близкое родство древней нелетающей птицы с современными голубями. Читали «Алису в Стране Чудес»? Птица Додо — это он и есть, маврикийский дронт, голубиный родственник.
Яркие и пестрые голуби
Если вы считаете, что голубь — это невзрачная серо-сизая птица, то совершенно зря. Голубей существует множество видов, проживают они по всему миру, и некоторые из них невероятно красивы, не уступая самым диковинным попугаям в яркости своего оперения. Как вам понравятся, скажем, зеленые, желтые и красные фруктовые голуби?
Тысячи лет в истории человека
Первое упоминание о голубе встречается на глиняных табличках Месопотамии, созданных практически 5 тысяч лет назад. Останки голубей были найдены вместе с захоронениями древних египтян. И если сегодня люди склонны относиться к голубям пренебрежительно, то во многих древних культурах голубь считался религиозным символом.
