В 2019 году в Коста-Рике метеорит неизвестного происхождения пробил крышу дома. Внутри осколка оказались ценные находки из космоса.
На Землю постоянно падают метеориты. Исследование показало, что ежегодно из космоса прибывает от 36 до 166 метеоритов массой более 10 грамм. Чаще всего эти события незаметны и не вызывают особого внимания. Но иногда метеориты могут представлять опасность. Недавно кусок космической скалы пробил крышу дома в Коста-Рике.
Расследование установило, что метеорит весом чуть меньше килограмма содержит удивительные и необычные для космических тел материалы. Это углеродистый хондрит – редкая разновидность породы, наполненная водой и органическими соединениями. Ученые из Университета Аризоны утверждают, что многие углеродистые хондриты – это глиняные шарики с содержанием глины от 80 до 95%. Это важно, так как глина включает в себя воду.
Учёным пришлось спешить: сезон засухи в Коста-Рике подходил к концу, и грозило размокание космического клада от дождя. Метеорит был размером со стиральную машинку, но раскололся в воздухе. К настоящему времени исследователям удалось собрать 25 килограмм породы, которая в сумме составляет шар размером с мяч для пляжного волейбола.
Метеориты иногда слишком хорошо приспосабливаются к новым условиям. Например, если оставить углеродистый хондрит на воздухе, то он быстро потеряет некоторые свойств, присущие небесным телам. Это станет проблемой, так как в таком случае он будет практически непригоден для исследований, отмечает Лоуренс Гарви, профессор Школы исследования Земли и космоса.
Метеор в прошлом оказал существенное влияние на развитие современной науки. В 1969 году Мурчинсонский метеорит, состоящий из углеродистого хондрита и упавший на ранчо владельца скота, содержал компоненты земных ДНК и РНК. Благодаря ему ученые открыли новое семейство внеземных аминокислот. Такие космические тела особенно ценны, поскольку в них сохранилась информация о происхождении Солнечной системы и ее прошлом.