С самого юного возраста воспитывали в том, чтобы не пить воду из озер и луж. В естественной среде обитания животные зачастую не имеют возможности получить другую, очищенную воду.
Постоянное употребление загрязненной воды позволяет животным адаптироваться к некоторым бактериям. Иммунная система запоминает их и противостоит им более эффективно. Но если концентрация бактерий в водоёме изменится, может погибнуть много животных, приходящих на водопой.
Эволюция также повлияла на этот процесс: потомки выживших видов становились устойчивыми к конкретным микроорганизмам в воде.
Важно отметить, что не все водоемы смертельно опасны — уровень загрязнения большинства из них умеренный. Животные с помощью обоняния понимают это. У некоторых видов обоняние настолько развито, что представители способны определить бактериальную активность водоема. В случае загрязненного водоема животное найдёт более чистый источник воды.
К сожалению, животные умирают от загрязненной воды. Люди редко это замечают — больных зверей не видно, поскольку те скрываются, чтобы поправиться или дожить свою жизнь.