Интересное и необычное климатическое явление, наблюдаемое и сейчас, могло привести к тому, что вода покинула поверхность Красной планеты.

Исследование говорит, что во время марсианских бурь столбы пыли могут подниматься до 80 километров и работать как космические лифты, выбрасывая с поверхности всевозможные предметы в космос. Это явление может объяснить, каким образом вода покинула Красную планету в далеком прошлом.

Штормы и бури на Земле обычно локализованы в определенных местах, а вот на Марсе происходит иначе. Раз в десять лет всю его поверхность охватывает глобальная буря, продолжающаяся неделями. В 2018 году такой шторм покрыл Марс желтоватой дымкой.

В двух новых исследовательских работах (здесь опубликована одна, а тутНовое исследование, главным автором которого является Николас Хивенс из Университета Хэмптона и Института космических наук, рассматривает странное метеорологическое явление во время глобальных марсианских бурь. Речь идет о гигантских столбах пыли, поднимающихся в верхние слои атмосферы, некоторые из которых достигают высоты около 80 километров. Новые статьи позволяют понять природу этих загадочных пылевых столбов и предположить их вину в исчезновении воды на Марсе.

Хивенс и соратники проанализировали пару пылевых столбов: один из 2007 года, другой из 2018. Для исследования использовались данные марсианского орбитального спутника НАСА Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Аппарат оснащён термозондом Mars Climate Sounder, который способен «видеть» сквозь толстые слои пыли. Учёные также изучили снимки пылевых столбов, полученные с помощью ещё одного инструмента этого спутника — Mars Color Imager (MARCI).

Исследование показало, что пыльные столбы намного плотнее обычных пылевых облаков в атмосфере Марса и поднимаются выше. Эти гигантские колонны могут образовываться не только во время бурь, но и особенно во время глобальных штормов.

Пылевые столбы достигают диаметра до 90 км в основании и расширяются до 600 км кверху, распространяя пыль с поверхности планеты на площади более 4000 км в диаметре. В 2018 году глобальная буря, породившая такие столбы, продолжалась почти четыре недели.

С поверхности планеты вместе с пылью испаряется влага. Пылевые столбы поднимают ее на высоту атмосферы, где под действием солнечной радиации молекулы воды распадаются и уносятся в космос. Вероятно, именно так Марс потерял всю свою воду.