Мы склонны избегать размышлений о катастрофах до тех пор, пока они не случатся. Землетрясения, цунами и извержения вулканов, безусловно, страшны своей разрушительной силой, но техногенные катастрофы могут быть столь же опасными, а то и более. Подобные бедствия способны принести тысячи смертей и нанести огромный ущерб окружающей среде в течение десятков и сотен лет.
Техногенные бедствия часто являются результатом природных катаклизмов, однако причинами также служат изношенное оборудование, корысть или невнимательность. Воспоминание о них важно для человечества, поскольку природные катаклизмы могут навредить нам, но не планете, тогда как техногенные угрожают всему окружающему миру.
Движение поезда, перевозившего нефть, прекратилось в Лак-Мегантик 6 июля 2013 года. На востоке канадской провинции Квебек произошла катастрофа: поезд с семьюдесятью цистернами сырой нефти сошёл с рельс и взорвался. Взрыв и последующий пожар уничтожили более половины зданий в центре города, около пятидесяти человек погибли.
Взрыв на химическом заводе компании Phillips Petroleum Company произошел 23 октября 1989 года в городе Пасадене, штат Техас. Ошибки сотрудников привели к крупной утечке горючего газа и мощнейшему взрыву, сила которого сравнялась с детонацией двух с половиной тонн динамита. Ликвидация пожара заняла пожарным более десяти часов. В результате ЧП погибли 23 человека, ещё 314 получили ранения.
25 марта 1947 года в угляневой шахте Централии, штат Иллинойс, произошел взрыв. Этот городок, теперь известный вечным подземным пожаром, послуживший основой для пожара в игре и фильме «Сайлент Хилл», пострадал еще в середине XX века. В то время взрыв угольной пыли на местной шахте унес жизни более ста человек – одни погибли мгновенно под завалами, другие – от ядовитого дыма.
Взрыв в Галифаксе, 6 декабря 1917 года.Во время плавания во Францию французский военный корабль «Монблан», находившийся в бухте Галифакса, столкнулся с норвежским судном «Имо». «Монблан» был переполнен взрывчаткой. В результате взрыва погибло две тысячи человек, девять тысяч получили ранения.
Бхопальская катастрофа, 3 декабря 1984 года.В Бхопале произошла одна из крупнейших техногенных катастроф: авария на химзаводе по производству пестицидов привела к выбросу метилизоцианита. В день инцидента погибло около 3 тысяч человек, ещё 15 тысяч – в последующие годы. Пострадавшими оказались сотни тысяч.
Коллапс сооружения в Саваре Бангладеша произошел 24 апреля 2013 года. Торговый центр Рана-Плаза с расположенными там предприятиями по пошиву одежды обрушился в часы наибольшего скопления людей из-за несоблюдения норм безопасности при строительстве. В результате погибло 1127 человек, ещё 2500 получили ранения.
Взрыв на химическом заводе в Оппау, Германия, 21 сентября 1921 года. Месяц до катастрофы на заводе произошел взрыв, унесший жизни сотни человек. Однако никаких мер не было принято, и последующая авария забрала жизни уже шестисот сотрудников и прохожих, ранив несколько тысяч. Взрыв двенадцати тонн смеси сульфата и нитрата аммония с силой в пять килотонн тротила практически стер город с карты.
Чернобыльская авария, 26 апреля 1986 года.Взрыв реактора на Чернобыльской АЭС стал крупнейшей аварии в истории атомной энергетики, символом техногенных катастроф. В результате выброса радиоактивных веществ было эвакуировано несколько населенных пунктов. 31 человек погиб, но от последствий облучения пострадали сотни и тысячи людей. Огромные площади Украины и Беларуси стали непригодными для жизни на многие годы.
26 апреля 1942 года произошел взрыв на угольной шахте Бэньсиху. В годы Второй мировой войны китайская шахта Бэньсиху находилась под японским контролем. Шахтёров подвергали обращению подобному рабству. Из-за масштабной утечки газа произошёл взрыв, унесший жизни полторы тысячи человек. Рабочим потребовалось целую неделю, чтобы извлечь всех погибших из шахты.
Катастрофа на дамбе Банцяо, 8 августа 1975 года. Тайфун Нина вызвал наводнение, в результате которого прорвало дамбу. Умерли 26 тысяч человек, сотни тысяч пострадали. Хотя плотина была рассчитана на сильные наводнения, данное было совершенно беспрецедентным событием.
