Взглянув на вечернее небо, можно легко узнать Марс по красному цвету. Фотографии, сделанные марсоходами на поверхности планеты, показывают более разнообразную цветовую палитру. Что же делает Марс «Красной планетой» и почему его цвет выглядит по-разному даже на большом планете?
Поверхность Марса богата оксидом железа, который образует ржавую пыль, оседающую в атмосфере и покрывающую ландшафт.
Из-за пыли в атмосфере Марс с космоса выглядит как красновато-бурая сфера ржавого железа. С поверхности видны другие цвета, потому что ржавчина бывает разных цветов из-за неравномерного состава планеты. Красный — распространенный цвет ржавчины, но некоторые оксиды железа бывают коричневыми, черными, желтыми и даже зелеными. Поэтому зеленый цвет на Марсе не значит наличия растений или бактериальной жизни. Как и на Земле, зеленоватый оттенок скал возникает из-за минералов.
Вас может заинтересовать происхождение ржавчины, поскольку атмосфера Марса богата оксидом железа больше, чем на любой другой планете. Ученые пока не пришли к единому мнению, но многие полагают, что железо в атмосферу выбросили вулканы, извержения которых сотрясали Марс в прошлом. Солнечное излучение вызывало реакцию водяного пара с этим железом, что привело к его окислению и образованию оксидов. Также на планете оксиды железа могут поступать из железных метеоритов, которые под воздействием солнечного ультрафиолетового излучения реагируют с кислородом и образуют ржавчину.