Раз в четыре месяца Меркурий «дает заднюю»: пятится в обратном направлении в течение нескольких недель. Точнее, нам так кажется – с Земли. В такие моменты эта ближайшая к солнцу планета назначается виновником всех факапов: от ссоры с мужем/женой до внезапной (и тем более досадной) поломки в машине.
Меркурий «пошел» слева направо 23 августа. Видимое обратное движение планеты можно будет наблюдать до 15 сентября. Это реальное астрономическое явление. Вот только его связь с происходящим на Земле, как бы активно эту идею ни продвигали астрологи, антинаучна. Хотя концепция, согласно которой Меркурий влияет на то, как мы общаемся и взаимодействуем, популярна на Западе.
Ретроградное движение планет интересовало людей тысячелетиями. Когда современные астрологи говорят о нем, они во многом опираются на знания древних астрономов.
Что происходит?
На самом деле Меркурий не идет назад по своей орбите вокруг Солнца. Ретроградное движение – это оптическая иллюзия. Причина в том, что все планеты движутся с разной скоростью относительно друг друга.
«Представьте, что вы едете по шоссе с односторонним движением, где несколько полос, – объясняет планетолог из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса Кэролин Эрнст. – Допустим, вы обгоняете машину, которая едет по другой полосе чуть медленнее. Вам покажется, что она движется назад. Хотя она, также как и вы, едет вперед. Вот что происходит, когда Меркурий обгоняет Землю».
Кто сказал?
Скорее всего, первыми, кто рассказал о ретроградном Меркурии, были астрономы Древнего Вавилона – примерно в VII веке до н.э. Так считает специалист по языкам и культуре Древней Месопотамии, астрофизик Мэтью Оссендрийвер. Звездочеты вели дневники астрономических наблюдений на глиняных табличках. Там описывалось движение планет во всех подробностях, включая кажущиеся странности Меркурия.
Изображение созвездий и планет в Древнем Вавилоне, II век до н. э.
«В Вавилонском царстве планеты и звезды считали божественными проявлениями», – поясняет Оссендрийвер. А потому любое движение или явление, связанное с ними, воспринимали как знак свыше, который следовало толковать применительно к царю или стране. Индивидуальные гороскопы появились позже – около 400 года до н.э.
К сожалению, таблички, интерпретирующей движение Меркурия, нет. Поэтому мы не знаем, какие знамения в ретроградном движении Меркурия видели вавилоняне.
«В переводе с шумерского «Меркурий» означает что-то вроде «прыгающая планета», – говорит Оссендрийвер. – Это планета, которая прыгает туда-сюда, она самая быстрая. В ней есть что-то нестабильное, эксцентричное, можно сказать. Это вавилоняне и увидели в ней».
Как ретроградный Меркурий пришел в Европу
Идея о том, что по звездам и планетам можно предсказывать судьбу народа, правителя, урожай и другие события, перекочевала в средневековую Европу.
«Бывало такое, что к звездочету приходил какой-нибудь могущественный человек и спрашивал: «Я хочу осадить замок, напасть на врагов, когда лучше всего это делать?», – рассказывает директор Софийского центра по изучению космологии в культуре Николас Кэмпион. Считалось, что ретроградный Меркурий затрудняет такие предприятия, как и сами прогнозы астрологов. Некоторые говорили, что не могли читать по звездам, пока Меркурий находится в ретрограде. Хотя решение никогда не принималось, исходя только из этой планеты. Отвечая на вопрос, астролог смотрел и на положение других небесных тел.
С изобретением книгопечатания у астрологии появилось еще больше поклонников. Тогда ее не отделяли от астрономии. Но через 100 с небольшим летом все изменилось.
В 1543 году Николай Коперник предложил, что в центре нашей Вселенной не Земля, а Солнце. Когда Галилео Галилей начал рассматривать небеса в телескоп в начале 1600-х, гелиоцентрическая модель прижилась окончательно. Тогда веривших в астрологию с ее гороскопами заметно поубавилось, говорит Кэмпион.
Отдельные монаршие особы по-прежнему прибегали к услугам специалистов по звездам. Так, Елизавету I короновали по гороскопу. Благоприятную дату предложил математик, алхимик и астролог Джон Ди. Позже он стал ее личным советником.
Но доверие к астрологии подорвала не только наука, но и политика. Во время Английской революции астрологию стали ассоциировать с пуританами, которые свергли короля в 1649 году. После реставрации монархии все «радикальное» отменили.
К 1700 году европейцы почти перестали обращаться к астрологам с просьбой предсказать судьбу или составить личный гороскоп. Образованные люди больше не воспринимали астрологию серьезно. Но кое-что на эту тему можно было прочитать в ежемесячных журналах.
Возвращение легенды
Повторно астрологией начали интересоваться в 1920-х. Тогда в газетах появились постоянные колонки с гороскопами для 12 знаков зодиака.
Гороскопы жаловал и президент США Рональд Рейган
Бывший шеф администрации Рейгана рассказывал, что многие важные решения глава Белого дома принимал после консультаций с астрологом. По ее совету он пошел в президенты, назначил дату для операции по удалению опухоли, определил время и место подписания Договора о ликвидации ракет средней и малой дальности.
Однако, популярность «попятного» Меркурия – тренд последних пяти лет. «Ретроградный Меркурий – это концепция вне знаков зодиака, она привлекает своей универсальностью и тех, кто ничего не понимает в астрологии, – уверена астролог, кандидат психологических наук Дженнифер Фрид. – Это резонирует с личным опытом каждого, и тут всем есть что сказать».
Из-за скорости своего движения Меркурий «дает заднюю» несколько раз в году. В следующий раз планета начнет «пятиться» в обратном направлении 13 декабря, закончит – 1 января 2024 года.