Изменение зрения — признак старения
По мнению Ричарда Г. Стефаначчи, доктора медицинских наук из Университета Томаса Джефферсона, США, изменение зрения часто является первым и неоспоримым признаком старения. С возрастом с глазами происходит следующее:
- Хрусталик становится жестким, что затрудняет фокусировку на близких объектах.
- Хрусталик становится более плотным, что затрудняет зрение в тусклом свете.
- Зрачок медленнее реагирует на изменения света.
- Хрусталик желтеет, изменяя восприятие цветов и вызывая потерю контрастности.
- Количество нервных клеток уменьшается, что ухудшает резкость.
- Глаза производят меньше жидкости, из-за чего становятся сухими.
Изменения хрусталика глаза могут вызвать или способствовать развитию следующих состояний.
Возрастная дальнозоркость
В возрасте сорока лет большинство людей замечают, что видеть объекты на расстоянии ближе полуметра становится трудно. Это изменение — пресбиопия — возникает из-за того, что хрусталик глаза напрягается и становится жестким. Обычно он меняет свою форму, чтобы помочь глазу сфокусироваться на близких объектах, но со временем это затрудняется. В итоге почти все пожилые нуждаются в очках для чтения.
Потребность в ярком свете
По мере старения человеку становится сложнее видеть при тусклом освещении, поскольку хрусталик становится менее прозрачным. Из-за большой плотности линза пропускает на сетчатку меньше света. Кроме того, и сама сетчатка, содержащая клетки, воспринимающие свет, становится менее чувствительной. Поэтому для чтения в шестьдесят лет требуется в три раза больше света, чем в двадцать.
Изменение восприятия цвета
С возрастом цвета воспринимаются иначе отчасти потому, что хрусталик желтеет. Цвета выглядят менее яркими, контраст между ними становится размытым. Синий, например, может восприниматься как более серый. Для многих людей эти изменения незначительны, однако у пожилых могут возникнуть проблемы с чтением черного текста на синем фоне.
Другие возрастные изменения зрения
По мере старения зрачок медленнее реагирует на изменение света. Доктор Ричард Г. Стефаначчи поясняет, что пожилые люди могут не видеть, когда входят с улицы или из светлого помещения в темную комнату. Они могут быть временно ослеплены, попадая в ярко освещенное место. Кроме того, может увеличиваться чувствительность, что часто обусловлено затемнениями на хрусталике или катарактой.
Еще одно важное и ощутимое изменение заключается в том, что с возрастом становится сложнее различать мелкие детали и оттенки. Это, вероятно, связано с уменьшением количества нервных клеток, передающих зрительные сигналы от глаз к мозгу. Поэтому пожилым людям может быть сложно адекватно оценить расстояние.
«Пожилые могут видеть крошечные черные мушки. Они представляют собой затвердевшие кусочки глазной жидкости, которые существенно не мешают зрению. Если их число не увеличится внезапно, они не являются поводом для беспокойства». Ричард Г. Стефаначчи доктор медицинских наук
Как со временем меняются сами глаза
С возрастом глаза становятся более сухими. Это происходит потому, что уменьшается количество клеток, вырабатывающих жидкость для смазки. Также может сокращаться производство слез.
Кроме того, меняется и внешний вид глаз:
- Белки могут стать слегка желтыми или коричневатыми. Это результат многолетнего воздействия ультрафиолета, ветра и пыли.
- В белках могут появляться случайные цветные пятна, особенно у людей со смуглой кожей.
- На поверхности глаза может появиться серо-белое кольцо из солей кальция и холестерина. На зрение это не влияет.
- Нижнее веко может отвисать и отделяться от глазного яблока, поскольку мышцы вокруг него ослабевают, а сухожилия растягиваются. Это может мешать смазке и способствовать пересыханию глаз.
- Может казаться, что глаза западают в череп, потому что значительно сокращается количество жира вокруг них.
- Кроме того, ниже опускаются брови.