Четвертая ветвь человечества обнаружена в Африке.

Анализ ДНК детей в западной и центральной частях Африки показывает, что в древние времена существовало как минимум три основных человеческих популяции, гены которых есть у народов, населяющих сегодня Центральную Африку, ее южную часть, а также всех остальных современных людей. Эти группы были генетически различны, особенно в период примерно от 250 000 до 200 000 лет назад.

Была, оказывается, и четвертая «ветвь» — группа людей, существовавшая одновременно с современными людьми, но не оказавшая большого влияния на их гены. западную и восточную части Африки,выяснилиУчёные под руководством эволюционных генетиков Марка Липсона и Дэвида Райха из Гарвардской медицинской школы обнаружили у четвёртой популяции следы ДНК гоминидов, живших до возникновения человека. неандертальцев.В ходе нового исследования были обнаружены генетические данные, являющиеся единственным примером древней ДНК, найденной западнее Сахары в Африке.

Генетические данные древних детей подтверждают гипотезу появления различных популяций Homo sapiens в разных африканских регионах около 300 тысяч лет назад с последующим распространением по всему континенту.

Исследование генетика Понта Скоглунда из Института Фрэнсиса Крика в Лондоне выявило человеческую популяцию, жившую более 200 000 лет назад. Эта группа предков поздних групп охотников-собирателей тропических лесов западной и центральной Африки к югу от Сахары. Новое исследование дает дополнительные доказательства четвертой наследственной линии: ДНК древних детей указывает на наличие у них генов тех прежних жителей тропических лесов.

Липсон собрал ДНК четырех детей, похороненных в Шум Лаке — каменном убежище на северо-западе Камеруна. Там же во время раскопок 1980—1990 годов нашли каменные орудия и другие артефакты. В Шум Лаке обнаружили 18 скелетов людей, большинство из которых принадлежали детям. Некоторым захоронениям около 8000 лет, другим — около 3000.