Сахара — самая большая горячая пустыня на Земле. Трудно поверить, что более пяти тысяч лет назад эти земли были зелеными. Тем не менее, ученые до сих пор находят доказательства этого в наскальных рисунках древних людей, где изображены крокодилы и люди, купающиеся в воде.
Считается, что Африканский влажный период Зеленая Сахара могла возникнуть из-за обильных осадков, вызванных усилением сезонных муссонов. Ученые считают, что смещение оси Земли (может происходить с разной силой) привело к изменениям в движении муссонов и увеличению солнечной радиации на севере Африки.
Эта теория неоднократно подвергалась критике: климатические модели не демонстрируют достаточного роста растительности в Сахаре исключительно за счет осадков. Ученые полагают, что зеленый период, возможно, обусловлен факторами помимо дождей.
Изучая пыльцу и листовой воск из осадков озера Тислив в Марокко, ученые надеются выяснить уровень растительности региона в прошлом.
Французские учёные установили, что в период растительности Сахара летом муссоны усиливались и смещались на север, а зимой – на юг. Между этими районами наблюдалось «перекрытие двух дождевых систем», обеспечивающее выпадение осадков как летом, так и зимой, хотя и незначительные.
Результаты четко показывают: пыльца говорит о растительности средиземноморского типа, а не субтропической или тропической. Средиземноморские растения могут выживать в засушливый летний период при достаточном количестве осадков зимой. Это дает основание пересмотреть реконструкцию муссонов, предложенную в предыдущих исследованиях. сказали авторы работы.