В эпоху актуальности темы изменения климата многие страны выступают за переход на «зеленую» энергетику. Ветровые турбины и солнечные батареи – не только более экологичный способ получения энергии, но и способ получения «продукта» от «бесконечных» ресурсов, в отличие от ископаемого топлива, запасы которого могут закончиться. Сколько традиционного топлива осталось?

Ископаемое топливо возникло сотни миллионов лет назад из органических веществ, осевших на морское дно или в болота. Погруженные под грязью и илом, органические осадки испытывали сильное давление и воздействие микроорганизмов, что привело к образованию углеродных отложений. Залежи ископаемого топлива встречаются по всему миру в разных формах: главным образом это нефть, природный газ и уголь.

Уголь

Образовавшийся около 360 миллионов лет назад из древних растений, залежейших под землей без доступа к кислороду, уголь входит в число наиболее востребованных ископаемых видов топлива на Земле. Именно этот вид топлива положил начало промышленной революции.

Нефть

Нефть образовалась из остатков древних живых существ, опустившихся на дно моря и погребенных под осадочными породами миллионы лет. Главная проблема нефти, помимо загрязнения воздуха, – аварии во время добычи. Разлив топлива причиняет почти невосстановимый ущерб экосистемам.

Природный газ

В основном, месторождения газа состоят из метана и формируются сходными с углем процессами, только при отличающихся условиях. Этот вид топлива считается менее опасным для окружающей среды, чем уголь или нефть, но всё же способствует изменению состава атмосферы и климатическому кризису.

Образование всех видов подобного топлива заняло миллионы лет, поэтому человечество не способно быстро восстановить истощённые запасы. Сколько осталось? Учёные не могут дать однозначного ответа на этот вопрос. По даннымСогласно статистическому обзору BP по мировой энергетике за 2016 год, человечеству хватит угля еще на 115 лет, нефти — на 53 года, газа — на 54 года. Однако прогнозировать так долго практически невозможно, поскольку энергетический ландшафт постоянно меняется. Люди постоянно ищут новые месторождения топлива и разрабатывают более эффективные способы его извлечения.

Эксперты считают, что в современном мире необходимо задавать вопрос не о количестве оставшихся ресурсов, а о том, сколько нужно оставить нетронутыми, чтобы избежать климатической катастрофы. При сжигании ископаемого топлива выделяется углерод, который задерживает тепло в атмосфере, вызывая постепенное повышение глобальной температуры. Это также приводит к закислению океана и ухудшению качества воздуха.

В настоящее время правительственные организации стремятся ограничить рост средней глобальной температуры не более чем на 2°C по сравнению с доиндустриальными показателями. находится Запасы угля, нефти и газа составляют около 750 миллиардов — одного триллиона тонн углерода. Для минимизации последствий глобального потепления можно использовать лишь 250 миллиардов тонн. Это означает, что для предотвращения климатических катаклизмов необходимо оставить в земле 65—80% всех известных запасов ископаемого топлива.