Результаты исследований опубликованы в декабрьском номере журнала Центров по контролю и профилактике заболеваний Emerging Infectious Assessments. В статье сообщается о новом вирусе, который легко передается от грызунов человеку и способен вызывать смертельные сердечно-легочные заболевания. Вирус Озарк обнаружен у хлопковых крыс, отловленных на лугах плато Озарк, США, и филогенетически связан с другими опасными ортохантавирусами.
«Это первый ортохантавирус, обнаруженный в Арканзасе, и второй окончательный вид ортохантавируса, идентифицированный у хлопковых крыс на всей территории США, — рассказал Кристиан Форбс, доцент кафедры биологических наук Университета Арканзаса. — Поскольку вирус Озарк тесно связан с другими вирусами, вызывающими тяжелые заболевания у людей, наше открытие предоставляет важную информацию для общественного здравоохранения».
Группа ученых исследовала образцы легких хлопковых крыс, отловленных в 2020 и 2021 годах. Из 338 образцов 26 дали положительный результат на вирус Озарк. Как оказалось, некоторые ортохантавирусы грызунов патогенны и для человека. Они вызывают хантавирусный сердечно-легочный синдром — заболевание с уровнем смертности от 30% до 40%. Биологи сообщили, что в Арканзасе был зарегистрирован по крайней мере один смертельный случай.